Капающая древесная смола навсегда сохранила взрослых пауков-самок Lagonomegopidae и их потомство, которые жили на планете около 99 миллионов лет назад. Эти членистоногие уже вымерли, однако пауки имеют долгую историю и впервые появились в каменноугольном периоде между 359 и 299 миллионами лет назад.
Семейство пауков Lagonomegopidae отличалось наличием пары больших глаз, расположенных в передних углах головы. Также у этих пауков был особый слой оболочки глаза – тапетум, как и у других ночных существ, благодаря которому их глаза светились в темноте.
Самки пауков, застывшие в янтаре, демонстрируют настоящую материнскую заботу, оберегая свое потомство.
Ученые говорят, что кусочки найденного окаменелого бирманского янтаря рассказывают две разные истории.
Пол Селден из Канзасского университета отмечаещелине коры дерева (в данном случае, прямо перед тем, как ее залило древесной смолой)”.
В другом куске янтаря видна группа только что вылупившихся маленьких пауков. Это говорит о том, что самка паука не только берегла свой мешок от повреждений, но и охраняла вылупившееся потомство, которое осталось вместе с матерью.
Чтобы обнаружить крошечные глаза и другие особенности паука, а также маленьких пауков в трехмерных деталях, ученые использовали компьютерную томографию.
Эти ныне вымершие пауки похожи на современных пауков-скакунов, но между ними нет ничего общего.