Біогаз – це різновид біопалива. Він утворюється при мікробіологічному розкладанні біомаси чи біовідходів у герметичних реакторах. Цей процес зветься метановим бродінням. Його результат – суміш газів, у якій переважає метан (від 55 до 75%). Решта – вуглекислий газ та незначні домішки інших газів. Тобто біогаз за своїм складом є тотожнім природному газу. Може поступатися або перевищувати його за теплотворністю – залежно від способу виробництва та наступної очистки. Принципова відмінність – у способі отримання.
В багатьох випадках від використання біогазу довкілля виграє двічі. Перший раз – на стадії виробництва цього палива. Це у тому випадку, якщо його видобувають з відходів тваринництва, харчової промисловості, стічних вод та твердих побутових відходів. Коли біогаз видобувають із такої сировини, то виконують важливу екологічну місію – захоплюють і використовують для господарчих потреб той метан, котрий в іншому разі потрапив би до атмосфери. При цьому метан справляє парникову дію у 21 раз потужнішу, ніж вуглекислий газ. Тож не випустити його у довкілля – дуже важливо у сенсі боротьби з глобальним потеплінням.
Друга екологічна перевага проявляє себе, коли біогаз спалюють, у той чи інший спосіб використовуючи його енергію. Річ у тому, що спалення газу – як біогазу так і природного – завдає значно меншої шкоди довкіллю, ніж коли спалюють вугілля. Тож заміна вугільних ТЕС тими, що використовують газ, є одним зі шляхів боротьби з кліматичними змінами. Газ із кукурудзяного силосу Коли біогаз отримують зі спеціально вирощеної сировини, ні про яку боротьбу з викидами метану, звісно не йдеться. У цьому випадку підприємство не вилучає метан із довкілля, а саме його продукує і використовує.
Україна може виробляти в обсязі 7,8 млрд м3 на рік. Це десь чверть від наших газових потреб. Сьогодні сумарне виробництво цього палива перебуває на рівні 230 млн м3 на рік. Це менше, ніж тридцята частина заявленого потенціалу.
Чи зможе біогаз в осяжній перспективі дати країні енергетичну незалежність і кращий стан довкілля? Під час круглого столу в рамках проекту Green Deal на тему “Український біометан: як розпорядитися потенціалом біоенергетики” президент ПрАТ “МХП Еко Енерджи” Олександр Домбровський зауважив, що Україна за 30 років незалежності витратила на імпорт природного газу десь один річний ВВП. Він вважає, що держава має скоротити імпорт енергоресурсів за рахунок використання біогазу:
Власний енергетичний ресурс, зокрема біогаз, біометан, біоенергетика, має замістити те, що ми імпортуємо, за що ми платимо валютою, яку ми щороку з економіки країни викидаємо”.
Згідно з даними Держстату, обсяг загального постачання первинної енергії з біопалив і відходів у 2020 році зріс на 26% і становив – 4241 тис. тонну нафтового еквівалента (т н.е.). У Біоенергетичній асоціації зазначили, що постачання первинної енергії з біопалив і відходів в обсязі 4241 тис. т н.е. еквівалентно заміщенню близько 5,2 млрд м кубометрів природного газу.
Додається, що 2019 року обсяг постачання первинної енергії з біопалив і відходів становив 3349 тис. т н.е. Водночас частка біопалива та відходів й далі залишалася вагомою у структурі виробництва енергії з відновлювальних джерел енергії (ВДЕ) у 2020 році – 75,4%. Обсяг же виробництва біопалив і відходів зріс на 17% і становив 4438 тис. т н.е. (проти 3786 тис. т н.е. у 2019 році). У структурі виробництва електроенергії з ВДЕ у 2020 році частка біопалив становила 4,3%, тоді як у 2019 році було 3,1%.
Загалом частка ВДЕ в загальному постачанні первинної енергії 2020 року сягнула 6,6% (у 2019 році було 4,9%). Експорт біопалив у 2020 році становив 424 тис. т н.е. (у 2019 році — 442 тис. т н.е.
Природний газ добувають із надр, а біогаз видобувають з біологічних відходів або спеціально вирощеної сировини. Таким чином біогаз є відновлюваним джерелом енергії. Натомість природній газ не відтворюється. Фахівці підрахували, що його світових запасів при нинішніх темпах споживання вистачить десь років на 50.
Тож заміну слід шукати вже сьогодні, і біогаз тут може бути рівноцінною альтернативою. Особливо, якщо очистити його до того стану, в якому він зветься вже “біометаном”. У біометані концентрація метану сягає 95-98%. Його можна подавати до газорозподільчої системи разом із природним газом. В Україні наразі таке не практикують – лише збираються