Група біологів зі США, Іспанії та Китаю створила гібридні ембріони людини і макаки, які жили поза тілом до двадцяти днів. Результати дослідження були опубліковані в журналі Cell. Відзначається, що химерні ембріони потрібні вченим для вивчення раннього розвитку людини, моделювання захворювань і скринінгу нових ліків, а в майбутньому-для створення клітин, тканин і органів для трансплантації.
Перші міжвидові химери були створені в 1970-х роках на основі лабораторних моделей гризунів. У той же час до цих пір не вдалося отримати життєздатні гібриди з клітинами людини. У минулому році вчені створили технологію, яка дозволила протягом тривалого періоду часу підтримувати життя химерних ембріонів макак, розташованих поза тілом тварини.
Через добу людські клітини були виявлені в 132 ембріонах. Десять днів по тому 103 химерних ембріона все ще розвивалися. Незабаром виживання почало знижуватися, і до 19-го дня в живих залишилося тільки три химери. Для біологів найважливішим було те, що відсоток людських клітин в ембріонах був високим до тих пір, поки вони продовжували рости.
На наступному етапі вони планують більш детально вивчити всі способи міжвидової клітинної комунікації і, можливо, удосконалити її, тим самим підвищивши ефективність хімерізма у видів-хазяїв, еволюційно більш віддалених від людини.
Дослідники сподіваються, що химерні ембріони можуть бути використані для досліджень, які етично проблематично проводити на людях.