Каву подають в дорогих ресторанах і в демократичних закусочних, п’ють з витончених порцелянових чашок і з зручних одноразових стаканчиків. Мільйони землян починають з неї свій день. Пристрасними кавоманами були Вольтер і Паганіні, Теодор Рузвельт і Софі Лорен. Ні, здавалося б, нічого звичніше, ніж цей підбадьорливий напій, але історія її ходи по планеті сповнена дивовижних епізодів, хвилюючих і забавних.
Насолода для гурмана або кара для обжерливості?
На рубежі XVI-XVII століть кава, з якою незадовго до цього познайомилися в Італії, ледь не була заборонена Ватиканом. Священики називали каву богопротивним зіллям, диявольським варивом. Деякі з них вважали, що любителями цього напою слід було б зацікавитися інквізиції. Але один з радників папи римського Климента VIII переконав його, перш ніж виносити вирок, спробувати каву. І папа визнав її цілком підходящою для християн.
Правда, що саме він при цьому сказав своїм кардиналам, достеменно не відомо. За однією версією, Климент VIII прийшов у захват від смаку і аромату кави. За іншою — вирішив, що настільки гірка рідина не спокусить жодного і, навпаки, навіть може служити засобом виснаження плоті.
Леді і джентльмени: дуель на друкарських верстатах
У Великобританії перша кав’ярня відкрилася в 1652 році, а до 1675-го їх було вже близько трьох тисяч. Затишні заклади, стрімко увійшли в моду, стали місцем відпочинку і клубами за інтересами для освічених лондонців і жителів інших великих міст. Тут обговорювали свіжі плітки, розмовляли про науку і літературу, укладали торгові угоди.
Дамам, яких в кав’ярні не допускали, зовсім не подобалося, що їхні чоловіки пропадають там довгими вечорами. У 1674 році в одній зі столичних друкарень була надрукована “петиція жінок проти кави”, яка швидко розійшлася по Лондону. У ній емоційно стверджувалося, що кава перетворює чоловіків на євнухів, “настільки ж безплідних, як і пустеля, де, як кажуть, ростуть ці ягоди”. Чоловіки відгукнулися “відповіддю на петицію жінок”, де спробували відстояти “нешкідливий і цілющий напій”, посланий “всемилостивим Творцем” для бадьорості і веселощів.
Як кава стала національним напоєм США
16 грудня 1773 року в Бостонській гавані кілька десятків білих жителів британської колонії вбралися індіанцями, пробралися на три судна Ост-Індської компанії, і скинули у воду більше трьохсот ящиків з чаєм. Цей інцидент, який увійшов в історію як “Бостонське чаювання”, став відповіддю на утиски колоністів імперією.
Ще три роки залишалося до того, як Сполучені Штати Америки остаточно заявлять про свою незалежність від Британії, але Бостонське чаювання стало важливим кроком у розвитку самосвідомості нації що народжується. І чай американцям було пити вже не з руки — не тільки з політичних і економічних причин, а й тому, що цей напій уособлював традиції Британської Америки. Гідною заміною чаю стала кава, на яку і перейшли Колоністи практично поголовно. У 1774 році на першому континентальному Конгресі кава була проголошена національним напоєм Сполучених Штатів.